離れて暮らす子どもとの関係、どう続ける？｜月イチ面会のリアルと僕が心がけていること

離婚してから子どもとは月に一度の面会になりました。

「父親らしさ」って何だろう？どうやって子どもとの関係を続けていけばいいんだろう？
離婚当初は、そんなことばかり考えて悩んだ日々でした。

毎日一緒にいた子どもと、月に一度しか会えなくなる。
この現実をどう受け入れ、どう向き合っていけばいいのか分からなかったんです。

今でも正解は分からないし、まだまだ試行錯誤の日々です。
でも、同じように悩んでいる人の参考になればと思い、僕の体験をまとめてみました。

完璧な父親ではないけれど、離れて暮らしても子どもとの関係を大切にしたい。
そんな気持ちで続けていることを、お伝えします。

① なぜ月1回しか会えないのか

まず、なぜ月1回の面会になったのか、その背景をお話しします。

面会頻度を決めた現実的な事情

親権は元妻が持ち、子どもは元妻と一緒に暮らしています。
僕は一人暮らしで、元妻の住まいからは電車で1時間ほどの距離です。

話し合いの中で、面会頻度について以下のような事情を考慮しました：

最初は「週に1回は会いたい」と思っていました。
でも、現実的に考えると月1回が妥当だったんです。

「もっと会いたい」気持ちと現実のギャップ

正直言って、月1回では物足りません。
子どもの成長を間近で見ていたいし、もっと一緒に時間を過ごしたい。

でも、「もっと会いたい」という僕の気持ちを優先して、無理な頻度にしてしまうと：

子どもファーストを選択した理由

一番大切なのは「子どもにとって何がいいか」だと思いました。

子どもが新しい生活に慣れることを最優先に考え、面会も「楽しい時間」として感じてもらえる頻度にしたかった。無理をして頻繁に会うより、月1回でもいい時間を過ごす方が子どものためになると判断しました。

これは今でも正しい選択だったと思っています。

② 月1回の面会で僕が心がけていること

限られた時間だからこそ、大切にしていることがあります。

子どもが「安心して楽しめる空気」を作る

面会の時間は、子どもにとって「リラックスできる特別な時間」にしたいと思っています。

そのために心がけているのは：

最初の頃は「短い時間で父親らしいことをしなきゃ」と力んでいました。
でも今は、ただ一緒にいる時間を大切にするようにしています。

質問攻めNG、相手のペースを大事にする

久しぶりに会うと、ついいろいろ聞きたくなってしまいます。
「学校はどう？」「友達は？」「勉強は？」

でも、これは逆効果だと気づきました。

今は、子どもが話したそうなときに聞くようにしています。
無理に話を引き出そうとせず、一緒にいることを楽しむ。それだけで十分だと思うようになりました。

「何をするか」より「どう過ごすか」が大事

以前は「特別な場所に連れて行かなきゃ」「楽しい体験をさせなきゃ」と考えていました。

でも最近は、場所や内容よりも「一緒にいる時間の質」を重視しています。

カフェで一緒にケーキを食べながら他愛もない話をする。
ゲームを一緒にやって、子どもに負ける。
そんな何気ない時間が、実は一番大切なんだと感じています。

③ 面会がうまくいかない時期もあった

順調にいっているようでも、実際には困難な時期もありました。

子どもの反応がよそよそしい時期

離婚から半年ほど経った頃、子どもの態度がよそよそしくなった時期がありました。

会話も弾まないし、つまらなそうな表情をしている。
「早く帰りたい」と言われたこともあります。

その時は本当にショックでした。

眠れない夜が続きました。

自分の期待が重荷になっていたと気づく

しばらく悩んだ末、ある友人に相談しました。
その時に言われたのが「期待しすぎているんじゃない？」という言葉。

振り返ってみると、確かにそうでした。

子どもだって、いつも元気で楽しい気分でいるわけじゃない。
大人だって機嫌の悪い日があるように、子どもにもそんな日があって当然です。

距離を取りつつ、関係は諦めないスタンス

それからは、もう少し気楽に考えるようにしました：

不思議なことに、僕がそう思うようになってから、子どもも自然に接してくれるようになりました。
僕の緊張や期待が、子どもにもプレッシャーとして伝わっていたのかもしれません。

④ 子どもとの関係をつなぐためにやっていること

月1回の面会以外にも、関係を続けるためにやっていることがあります。

面会がない月でも手紙やプレゼントでつながりを

直接会えない時間の方が長いので、他の方法でも「つながり」を感じてもらおうと思っています。

手紙は月に1回程度、無理のない頻度で送っています。
「元気にしてる？」「お父さんも元気だよ」といった簡単な内容ですが、子どもが覚えていてくれることが多くて嬉しいです。

「あなたの味方だよ」と伝える継続的な姿勢

離れて暮らしていても、「お父さんはいつでもあなたの味方」ということを伝え続けたいと思っています。

具体的には

これらは面会の時だけでなく、手紙やちょっとした連絡の時にも心がけています。

将来を焦らず、今できる小さな積み重ね

「将来子どもとどんな関係になれるか」は正直分かりません。
でも、焦っても仕方ないので、今できることを続けていこうと思っています。

子どもが成人した時に「お父さんはいつも僕（私）のことを気にかけてくれていた」と思ってもらえれば、それで十分だと思っています。

まとめ：離れても「父親」はやめなくていい

離婚して子どもと離れて暮らすようになった時、「もう父親として何もできないんじゃないか」と思いました。

でも、一緒に住んでいなくても、父親であることは変わらないんだと今は思います。

形は変わっても、関係は続いていく

毎日一緒にいた頃とは違う形だけれど、それでも父子の関係は続いています。

子どもの人生に関わり続ける覚悟

子どもの人生はこれからまだまだ長いです。
進学、就職、結婚、子育て…いろんな節目があるでしょう。

その全てに関わることはできないかもしれませんが、可能な限り関わり続けたいと思っています。
子どもが「困った時に相談できる人」の一人でいられたら、それで十分です。

面会に悩むサレパパたちへ

同じように子どもとの面会に悩んでいる方に伝えたいのは、「焦らなくていい」ということです。

僕もまだまだ手探りですが、子どもとの関係を諦めることはしたくありません。
形は変わっても、父親として子どもの人生に関わり続けていきたいと思っています。

同じような状況の方が、少しでも前向きになれるきっかけになれば嬉しいです。